Somkiat Chantra pasa de MotoGP a Superbikes para 2026

Así como fue el primer piloto tailandés en escalar y conseguir un puesto en MotoGP en 2025, para el próximo año logrará ese mismo hito pero mudándose a la categoría de WorldSBK. Lo hará de la mano del equipo Honda HRC y tendrá de compañero de equipo al piloto británico de Moto 2, Jake Dixon.

El rookie abandonará su puesto en la parrilla de la categoría reina y, a falta de 5 gran premios, sin haber conseguido ninguna victoria ni podio y con tan solo 12 puntos en el casillero. Así lo ha comunicado el IDEMITSU Honda LCR, concretamente el director Lucio Cecchinello, en una nota en la que reconoce su «determinación y crecimiento» a pesar de las lesiones y al que agradece su dedicación al equipo, deseándole buena suerte en esta nueva etapa.

Al ocupar estas dos nuevas posiciones Dixon y Chantra, sustituirán a los españoles Xavi Vierge e Iker Lecuona, que se marchan respectivamente a Yamaha (será compañero de Andrea Locatelli) y al Aruba.it Racing con Nicolò Bulega. Ellos replazarán los puestos que dejaban la retirada de Jonathan Rea, el seis veces campeón de Superbikes, y el cambio de Álvaro Bautista.

Inicios de Chantra

Somkiat Chantra no llegó a las carreras por casualidad. Nació en Chonburi, Tailandia, y se curtió en las categorías asiáticas antes de saltar al panorama mundial. Talento rápido, sonrisa permanente y una ética de trabajo que no entiende de excusas, Chantra fue escalando peldaños —Asia Talent Cup, categorías menores y finalmente Moto2— con esa mezcla de descaro y oficio que suelen traer los campeones improvisados.

Su nombre empezó a sonar fuerte cuando comenzó a pelear regularmente en el pelotón de cabeza y a firmar resultados que ya no parecían sorpresa.

En Moto2 terminó por confirmar que lo suyo no era flor de un día: pole positions, podios y victorias en circuitos como Mandalika y Motegi. Fue en esa categoría donde consolidó su reputación como piloto aguerrido, rápido y consistente en carrera, lo que le abrió la puerta a la fábrica de Honda y, finalmente, a un asiento en la categoría reina.

Lesiones, toques y ascenso MotoGP

En el Gran Premio de Indonesia 2024 Chantra sufrió un percance en carrera cuando Fermín Aldeguer, al adelantar, le llegó a impactar y causar molestias en su pie derecho. Eso le obligó a pasar por revisiones y no poder disputar las pruebas siguientes.

Su salto a MotoGP fue histórico: primer tailandés con un contrato en la categoría y con la oportunidad de demostrar que su progresión no era fruto de la casualidad.

La adaptación a la RC213V ha dado sus tandas difíciles —circula con más presión mediática y una moto que pide experiencia— pero llegó también un momento grande: en Assen logró su primer punto en MotoGP, un hito para él y para Tailandia.

La temporada en la élite no ha sido un camino de rosas: intervenciones por problemas de “arm pump”, operación menor y, más recientemente, una lesión en la rodilla tras una caída de entrenamiento que le obligó a pasar por quirófano y a perder varias carreras este 2025.

En el pasado Gran Premio de Japón, quedó en una decimoquinta posición, a más de 30 segundos del ganador Francesco Bagnaia, sumando un punto más a la clasificación en la que se encuentra en el puesto número 26.