Italia se queda fuera del Mundial por tercera vez consecutiva

La derrota en los penaltis ante Bosnia certifica una crisis histórica en la Azzurra, ausente de la Copa del Mundo desde 2014

Italia ha vuelto a fallar en el momento decisivo. La selección italiana no estará en el Mundial de 2026 tras caer en la repesca ante Bosnia y Herzegovina, prolongando una crisis sin precedentes en su historia reciente. La Azzurra, cuatro veces campeona del mundo, encadena así tres ausencias consecutivas en la gran cita del fútbol, algo nunca visto en una potencia de su calibre.

El desenlace fue especialmente cruel. Tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga, el billete al Mundial se decidió en la tanda de penaltis, donde Bosnia se impuso con mayor acierto. Italia falló dos lanzamientos y vio cómo su rival no perdonaba, certificando una eliminación que deja una profunda herida en el fútbol del país.

El partido había comenzado con cierta esperanza para los italianos. Moise Kean adelantó a su equipo en la primera mitad, dando la sensación de que esta vez podrían romper la mala racha. Sin embargo, el guion cambió antes del descanso con la expulsión de Alessandro Bastoni, una acción que condicionó todo el encuentro y obligó a Italia a resistir con un jugador menos durante más de una hora.

Bosnia aprovechó esa superioridad progresivamente. Aunque tardó en encontrar el gol, terminó empatando en la segunda mitad gracias a Haris Tabakovic, llevando el partido a la prórroga y, posteriormente, a una tanda de penaltis que acabaría siendo definitiva.

Más allá del resultado puntual, la eliminación tiene un significado mucho más profundo. Italia no disputa un Mundial desde Brasil 2014, y desde entonces ha encadenado fracasos en las fases de clasificación, primero ante Suecia en 2018, luego frente a Macedonia del Norte en 2022 y ahora ante Bosnia. La repetición de este patrón ha encendido todas las alarmas en el país.

Este nuevo golpe ha desatado una oleada de críticas dentro del fútbol italiano. Medios, aficionados y exjugadores coinciden en señalar que el problema va más allá de un partido o una generación concreta. La crisis afecta a todo el sistema, desde la formación de jóvenes talentos hasta la competitividad de la liga nacional, cada vez más alejada de las grandes potencias europeas.

El impacto también es cultural. Italia ha sido históricamente una de las selecciones más influyentes del mundo, con cuatro títulos mundiales y décadas de protagonismo internacional. Su ausencia continuada en el torneo más importante del fútbol no solo supone un fracaso deportivo, sino también un golpe a su identidad como potencia futbolística.

Mientras tanto, Bosnia celebra una clasificación histórica. La selección balcánica disputará su segundo Mundial, tras el de 2014, confirmando su crecimiento y consolidándose como una de las sorpresas del panorama europeo.

El contraste no puede ser mayor. Donde antes Italia representaba la élite del fútbol mundial, ahora se enfrenta a una reconstrucción urgente. Las nuevas generaciones de aficionados italianos crecen sin haber visto a su selección competir en un Mundial, un dato que resume la magnitud del problema.

El reto, a partir de ahora, será reconstruir un proyecto capaz de devolver a la Azzurra al lugar que históricamente le corresponde. Pero tras este nuevo fracaso, la sensación es clara: Italia ya no vive una mala racha puntual, sino una crisis estructural que exige cambios profundos y decisiones contundentes.