¿CÓMO PUDIERON LOS ALEMANES LLEGAR A LAS PUERTAS DE MOSCÚ?

Poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Adolf Hitler había firmado un pacto de no agresión con Iósif Stalin con el que se aseguraba combatir en un único frente, algo que se hizo realidad cuando Reino Unido y Francia declararon la guerra a Alemania al iniciar ésta la invasión de Polonia. Sin embargo, aquel pacto solo le servía realmente para ganar tiempo.

El anticomunismo y el expansionismo oriental del «lebensraum» (espacio vital para los arios) eran dos importantes principios del nazismo que motivaban su enemistad con la Unión Soviética, además del petróleo ruso y la persecución de los judíos. A pesar de que sus ejércitos no habían sido capaces de vencer a Gran Bretaña, Hitler decidió poner en marcha en 1941 su ansiada invasión de la URSS, la llamada Operación Barbarroja.

Stalin y el Ejército Rojo habían salido airosos por su conquista de la Polonia oriental, la frontera ruso-finesa y las repúblicas bálticas. Aun así, muchas de sus defensas habían quedado dispersas en sus fronteras con el resto de Europa y no se esperaban que Hitler violase el pacto germano-soviético en menos de dos años de vigencia.

Tres divisiones alemanas de entre tres y cuatro millones de soldados avanzaron desde Bielorrusia y Ucrania, donde encontraron el terreno ideal para su característica guerra relámpago, masacrando poblaciones y ejércitos enteros que no pudieron prevenir los ataques. La operación fue en el verano de ese año la de mayor envergadura de toda la historia de la humanidad, habiéndose emprendido simultáneamente la ocupación de muchos nuevos territorios y el exterminio de los indeseables.

Si caía Moscú, el éxito de las Potencias del Eje estaba asegurado, pero después de meses de campaña de despiadada lucha y aprisionamientos llegó el crudo invierno ruso. Sus extremas condiciones frenaron drásticamente el avance de los alemanes y sus aliados del Eje, quedándose a 15 kilómetros de Moscú y situando Leningrado por 900 días. Los soviéticos, mejor preparados para el frío y contando con refuerzos siberianos, lograron concentrar las defensas en sus dos mayores ciudades a pesar de las severas bajas por combate, el clima y la hambruna.